Que un bebé se lleve el peluche a la boca y otros objetos al azar es normal, aunque siempre preocupa por las posibles repercusiones en su salud. Pero cuando este comportamiento se intensifica y se mantiene en el tiempo, es alarmante, quizá tu niño sufre de pica. ¿Has escuchado hablar de ella alguna vez? Te contamos sobre este trastorno alimenticio que puede perjudicar a pequeños y grandes.
Ingerir lo no comestible
Pica es un trastorno alimenticio que ocasiona la ingesta de objetos que no son comestibles. Por supuesto, se trata de un comportamiento altamente peligroso al involucrar incluso sustancias tóxicas o para las cuales el sistema digestivo no está listo para procesar. Veamos algunos ejemplos de elementos que suelen consumir quienes padecen de ello:
• Arcilla.
• Heces.
• Tierra.
• Cabello.
• Pinturas de cera.
• Papel.
Al leer esto algunos padres podrían pensar que su hijo padece de pica, pero hay que aclarar: es normal que los niños quieran llevarse diferentes cosas a la boca. Esto se debe a que se encuentran en una etapa exploratoria, no obstante, si tienen dicho trastorno mostrarás una fuerte necesidad de consumir algo no comestible repetidamente.
Síntomas de este padecimiento
Para aclarar más sobre la manifestación de este trastorno alimenticio, hay algunos síntomas a tener en cuenta. Entre los más comunes están: el vómito, dolor abdominal, náuseas, modificaciones en el sentido del olfato y gusto, mayor salivación y diarrea.
Otro síntoma frecuente es que el niño seguramente comunicará que tiene hambre con frecuencia. Pero una complicación que suele manifestarse en la mayoría de los casos con gravedad, es perforaciones a nivel intestinal o gástrico; de hecho, es la causa principal de muerte en pacientes que sufren de pica.
En ocasiones, también llega a presentarse obstrucción a nivel intestinal, intoxicación por la ingesta de sustancias tóxicas, infección originada por parásitos ingeridos accidentalmente y la acumulación de múltiples sustancias que no son digeribles.
Causas de la pica en niños
Decir qué es lo que ocasiona la pica con exactitud no ha podido establecerse. Sin embargo, los especialistas se han percatado que es un trastorno alimenticio que suele presentarse en niños que tengan:
• Problemas a nivel mental.
• Altos niveles de estrés.
• Problemas de desarrollo.
Incluso cuando se tiene desnutrición, los niños pueden desarrollar pica al permitirle obtener un efecto de saciedad. De hecho, si el pequeño llega a presentar deficiencia de algún elemento es posible que tenga el impulso de ingerir ciertas sustancias no comestibles específicas.
Normalmente, este trastorno alimenticio es desarrollado en los niños más pequeños y las mujeres en estado de gestación. Pero se debe aclarar que solo se puede considerar como pica en el caso de los infantes cuando estos tienen más de dos años, debido a que al tener menos edad se determina como normal que se lleven cualquier objeto a la boca.
Con el paso del tiempo, los niños tienden a mejorar la situación de este trastorno. En el caso de aquellos pequeños que también presenten algún problema mental o del desarrollo, es más compleja su superación.